La Ley de creación de la Universidad Nacional de Río Negro (Ley 26.330) fue promulgada el 19 de diciembre de 2007 por la entonces presidenta de la Nación , Dra. Cristina Fernández de Kirchner. Actualmente la Universidad cuenta con sedes en la Zona Andina, Zona Atlántica, Alto Valle y Valle Medio de Río Negro, con 14 mil los estudiantes que cursan distintos trayectos académicos en alguna de las 63 carreras de grado y posgrado que se dictan en ocho ciudades de la provincia o de manera virtual.
La Universidad inició sus actividades académicas en 2009, con tan solo 50 estudiantes que por ese entonces, cursaron sus primeras materias en aulas cedidas por distintos colegios secundarios. Mientras que en estos 17 años, se ha consolidado como un genuino motor de crecimiento regional: no solo ha promovido el acceso a la Educación Superior a jóvenes rionegrinos -la mayoría de ellos, primera generación universitaria en sus familias- y ha formado a más de 4 mil nuevos profesionales; también ha estimulado la transferencia de conocimiento a organizaciones privadas y estatales, acompañando al desarrollo de las economías regionales y a la mejora en la toma de decisiones institucionales.
Además, la UNRN ha incorporado las carreras más caras del sistema universitario –como Medicina, Arquitectura, Odontología o Veterinaria- en su amplia oferta curricular evitando que centenares de jóvenes migren hacia otros centros urbanos; ha robustecido la investigación a través de sus 23 Unidades Ejecutoras de Investigación, algunas de ellas de doble dependencia con el CONICET; ha incentivado la formación de cuarto nivel con un Programa de Fortalecimiento de Posgrados elevando la calidad de formadores y profesionales; ha afianzado un sistema de gobierno universitario que incorpora a representantes de los sectores empresarial y del trabajo, de los poderes ejecutivo y legislativo de la provincia, de organizaciones nacionales y provinciales de ciencia y tecnología y ha cambiado la fisonomía de las ciudades con sus edificios académicos y de investigación.
Es importante destacar también que la Universidad ha asegurado sus principios fundacionales: la equidad, la diversidad, el crecimiento cultural, la innovación y el estrecho vínculo con el territorio, mientras que las y los estudiantes de toda la provincia cuentan con un acceso único a la formación profesional, remarcando así, un sentido de pertenencia en estas generaciones que en muchos casos son las primeras que cursan una carrera universitaria.
En este día tan especial, desde Atunrn, queremos saludar a toda la comunidad universitaria por este 17° aniversario de la Universidad Nacional de Río Negro y entendemos que frente a la desafiante y difícil situación que actualmente enfrentamos en nuestro país, donde las casas de estudios mayores se ven amenazadas por políticas gubernamentales que buscan socavar su autonomía y debilitar su estructura, extendemos nuestro compromiso y deseo de unir siempre nuestras fuerzas en la lucha para defender nuestra universidad, pública, gratuita y de calidad.